氨氮是指水中分子氨（NH3）和銨離子（NH4+）的總和。事實上，氨氮是一種具有正向和反向影響的物質。

在水產養殖過程中，大家比較關心的是池塘氨氮過高的問題。尤其是在高密度集約化養殖池中，這個問題往往更為嚴重，會對養殖造成一定的危害。

氨氮的產生

（1）養殖水體變化：當水體中溶解氧不足時，水體發生反硝化反應，亞硝酸鹽、硝酸鹽在反硝化細菌的作用下分解而產生氨氮。

（2）養殖過程產生：水生動物的排泄物、施加的肥料、殘餌、動植物尸體等含有大量蛋白質。這些物質，在厭氧情況下，被水體中的一些微生物菌分解，經一系列消化、分解過程，會形成大量氨氮。

（3）水生動物排泄：魚類可通過鰓和尿液、甲殼類能通過鰓和觸角腺向水中排出體內的氨氮，以免發生體內氨中毒。

氨氮的危害

氨氮對水生動物的危害有急性和慢性之分。

（1）慢性氨氮中毒危害表現為：攝食降低，生長減慢；組織損傷，降低氧在組織間的輸送；

（2）急性氨氮中毒表現為：水生生物表現亢奮，在水中喪失平衡、抽搐，嚴重者甚至死亡。

（3）魚和蝦均需要通過鰓與水體進行離子交換(鈉，鈣等)。氨氮過高，會增加鰓的通透性，損害鰓的離子交換功能；

（4）水體中氨氮過高，會使水生生物長期處于應激狀態，增加動物對疾病的易感性，降低生長速度。常常會發生細菌性疾病如爛鰓、肝膽綜合癥、敗血癥等，而且難以控制，給養殖造成很大損失；

（5）氨氮濃度過高，還會降低生殖能力，減少懷卵量，降低卵的存活力，延遲產卵繁殖。

氨氮的消除

（1）硝化和脫氮。氨(NH3)被亞硝化細菌氧化成亞硝酸，亞硝酸再被硝化細菌氧化成硝酸，稱為硝化作用。硝化作用需要消耗氧氣，當水中溶氧濃度低于1～2毫克/升時，硝化作用速度將明顯降低。

在水中溶氧缺乏的情況下，反硝化細菌能將硝酸還原為亞硝酸、次硝酸、羥胺或氮時，這種過程稱為硝酸還原。當形成的氣態氮作為代謝物釋放并從系統中流失時，就稱之為脫氮作用。

（2）藻類和植物的吸收。因為藻類和水生植物能利用銨(NH4+) 合成氨基酸，所以藻類對氨氮的吸收是池塘中氨氮去除的主要方法。

水溫降低、連續陰雨天等，導致藻類的減少和死亡會使水中的氨氮含量明顯上升。所以，在冬季飼養中，要盡量在前、中期培好藻，延緩后期藻類減少和死亡的速度和時間。

（3）揮發及底泥吸收。在池塘中氨氮濃度高、pH值高，采取增氧措施，在晴天、有風浪、攪動水流等情況下，都會有利于氨氮的揮發。

底泥土壤中的陰離子可以結合銨離子(NH4+)，在拉網或發生類似的引起底部攪動的操作時，池底沉積物會暫時懸浮在水中，銨離子(NH4+)就會被釋放出來。

（4）礦化及回到生物體內。所謂礦化，即部分氨氮以有機物的形式存在于池底土壤中，這些有機物質分解后又回到水中。

分解速率取決于溫度、pH值、溶解氧以及有機物的數量和質量。當水中氨氮濃度較高時，氨（NH3不是NH4+）可以通過鰓進入水生生物體內。

氨氮在養殖水中有兩種狀態，一種是“非離子氨”，對水生動物有毒；另一種是“銨離子”，對水生動物無害。

因此，應注意控制水中的非離子氨，以降低對水生動物的毒害作用。